درحالی که طی دهه‌های گذشته نام Castrol عمدتا با روغن‌موتور، روانکارهای صنعتی و سیالات تخصصی گره خورده بود، این شرکت اکنون گام مهمی به سوی بازاری برداشته که آینده آن ارتباط مستقیمی با توسعه هوش مصنوعی، پردازش ابری و مراکز داده دارد. کاسترول از راهکار جدیدی با نام Castrol CORE رونمایی کرده که به‌طور اختصاصی برای مدیریت حرارتی مراکز داده طراحی شده است.
اهمیت این اقدام زمانی روشن‌تر می‌شود که بدانیم انفجار تقاضا برای هوش مصنوعی و محاسبات پیشرفته، مصرف انرژی و تولید حرارت در مراکز داده را به‌سطوحی بی‌سابقه رسانده است. پردازنده‌های جدید مورد استفاده در آموزش مدل‌های هوش مصنوعی به توان پردازشی بسیار بیشتری نیاز دارند و در نتیجه گرمای قابل توجهی تولید می‌کنند. به‌همین دلیل، سیستم‌های خنک‌کاری اکنون به یکی از مهم‌ترین اجزای زیرساخت مراکز داده تبدیل شده‌اند.
کاسترول اعلام کرده CORE تنها یک محصول جدید نیست، بلکه یک راهکار جامع مدیریت حرارتی محسوب می‌شود. این شرکت درواقع تلاش کرده فعالیت خود را از رویکرد سنتی فروش محصول به سمت ارائه خدمات و راهکارهای کامل تغییر دهد. براساس این استراتژی، مشتریان به جای آن‌که برای تامین تجهیزات مختلف، طراحی، آزمایش و خدمات نگهداری با چندین تامین‌کننده متفاوت همکاری کنند، می‌توانند تمامی این خدمات را از طریق یک نقطه‌تماس واحد دریافت کنند.
هسته اصلی این برنامه بر ایجاد شبکه‌ای از شرکای تخصصی در حوزه طراحی، زیرساخت، فناوری خنک‌کاری و خدمات فنی استوار شده است. کاسترول معتقد است مراکز داده امروزی بیش از آن‌که به یک محصول مشخص نیاز داشته باشند، به‌مدیریت یکپارچه گرما و انرژی احتیاج دارند. به‌همین دلیل این شرکت قصد دارد از مراحل اولیه طراحی مراکز داده تا راه‌اندازی، بهره‌برداری روزانه و نگهداری در کنار مشتریان حضور داشته باشد.
طبق تحقیقات انجام‌شده توسط کاسترول، مدیران مراکز داده به‌طور فزاینده‌ای خواهان راهکارهایی هستند که پیچیدگی همکاری با چندین فناوری و تامین‌کننده مختلف را کاهش دهد. این مطالعات همچنین نشان داده‌اند که چالش‌های زنجیره‌تامین و هزینه‌های سنگین ناشی از خرابی یا توقف فعالیت مراکز داده از مهم‌ترین نگرانی‌های فعالان این صنعت محسوب می‌شوند.
پایه فنی برنامه CORE بر فناوری‌های خنک‌کاری توسعه‌یافته توسط کاسترول قرار دارد. این شرکت می‌گوید محصولات و فناوری‌های مورد استفاده در این طرح توسط برخی از مهم‌ترین بازیگران صنعت نیمه‌هادی و پردازش مورد ارزیابی و تایید قرار گرفته‌اند. در میان این شرکت‌ها نام NVIDIA و Intel نیز دیده می‌شود؛ دو شرکتی که نقش بسیار مهمی در توسعه زیرساخت‌های هوش مصنوعی و محاسبات پیشرفته دارند.
برای پشتیبانی از این برنامه، کاسترول به‌شبکه‌ای گسترده از مراکز تحقیقاتی و آزمایشگاهی تکیه کرده است. این شرکت دارای مراکز فناوری و آزمایش در بریتانیا، آمریکا، آلمان و چین است و همچنین از آزمایشگاه‌های مشترک مختلف در آسیا بهره می‌برد. افزون بر این، شبکه خدمات فنی کاسترول در بیش از ۱۵۰ کشور جهان فعال است. به‌گفته شرکت، این زیرساخت امکان آزمایش، اعتبارسنجی و پایش عملکرد سامانه‌های خنک‌کاری را در تمام طول عمر مراکز داده فراهم می‌کند و به‌کاهش احتمال خرابی‌های پرهزینه کمک خواهد کرد.
به‌گفته Peter Huang، رئیس جهانی بخش مراکز داده و مدیریت حرارتی کاسترول، مشتریان دیگر به‌دنبال خرید یک محصول مستقل نیستند، بلکه می‌خواهند با شریکانی همکاری کنند که توانایی حل کامل چالش مدیریت حرارتی را داشته باشند. او تاکید کرده ترکیب فناوری اثبات‌شده، دسترسی جهانی و توانایی طراحی، سه عنصر اصلی راهبرد جدید این شرکت به‌شمار می‌روند.
در منطقه آسیا-اقیانوسیه نیز کاسترول تیم تخصصی طراحی مراکز داده را تشکیل داده و با استفاده از متخصصان محلی فعالیت خود را گسترش داده است. این شرکت اعلام کرده تاکنون یک پروژه اثبات مفهوم را با یکی از اپراتورهای بزرگ مراکز داده در چین به‌پایان رسانده و هم‌زمان در حال اجرای پروژه‌های مشابه با اپراتورهای بین‌المللی دیگر است.
برای صنعت سوخت و روانکارها، رونمایی از Castrol CORE نشانه‌ای مهم از تغییر ماهیت بازار است. در گذشته، رشد این صنعت عمدتا به خودروها، ماشین‌آلات و تجهیزات صنعتی وابسته بود؛ اما امروز مراکز داده و زیرساخت‌های هوش مصنوعی به یکی از حوزه‌های جذاب رشد تبدیل شده‌اند. ورود کاسترول به این بخش نشان می‌دهد آینده صنعت روانکارها تنها به کاهش اصطکاک در موتورهای احتراق‌داخلی محدود نخواهد شد، بلکه مدیریت حرارتی سامانه‌های دیجیتال نیز به یکی از مهم‌ترین میدان‌های رقابت شرکت‌های فعال در این صنعت تبدیل خواهد شد.
